Një element kyç i gjyqit penal të Donald Trump në Nju Jork është nëse prokurorët mund t’i lidhin me sukses akuzat specifike kundër tij – se ai korrigjonte të dhënat financiare të kompanive të tij – me një komplot më të zymtë të lidhur me zgjedhjet për të cilin ai nuk po përballet me akuza.

Gjyqi, i planifikuar të fillojë më 15 prill, përqendrohet në 34 akuza kundër Trumpit për falsifikimin e të dhënave të biznesit në shkallën e parë, një krim që mund të rezultojë në vuajtjen e tij në kompleksin e burgut të Nju Jorkut në ishullin Rikers ose në burgun shtetëror.

Çështja ka tërhequr një shqyrtim intensiv – pjesërisht sepse përfaqëson ndjekjen e parë penale të një ish-presidenti. Ai përfshin gjithashtu 130,000 dollarë të paguara për një aktore të filmave për të rritur përpara zgjedhjeve presidenciale të 2016-ës për ta mbajtur të heshtur për një takim të dyshuar seksual me Trump vite më parë.

Ndërsa disa vëzhgues ligjorë i konsiderojnë akuzat një përdorim të arsyeshëm të kodit penal të Nju Jorkut, të tjerë i shohin ato si një përpjekje ligjërisht të lëkundur për të lidhur mashtrimin e biznesit me përpjekjet për të mbajtur të fshehur informacionin rreth sjelljes së Trump nga votuesit.

Prokurori i Qarkut të Manhatanit, Alvin Bragg e ka mbrojtur qasjen e tij duke thënë se akuzat kundër Trump nuk janë të zakonshme në kryeqytetin financiar të vendit dhe i quajti akuzat “buka dhe gjalpi i punës sonë të jakës së bardhë”. Rastet përfshijnë raste të pronarëve të bizneseve dhe kompanive që falsifikojnë të dhënat për të shmangur pagesat e sigurimeve, për të mbuluar vjedhjet dhe për kreditë federale të pasigurta në mënyrë të pahijshme, përfshirë nga programet e lehtësimit të pandemisë, sipas zyrës së Bragg.

Në të gjithë shtetin e Nju Jorkut, prokurorët ngritën akuza për falsifikim të shkallës së parë të të dhënave të biznesit 11,663 herë në rastet e ngritura në gjykatat penale shtetërore dhe ato superiore nga viti 2014-2023, sipas të dhënave të siguruara nga Zyra e Administrimit të Gjykatës së Shtetit të Nju Jorkut. Zyra e Prokurorit të Qarkut të Manhatanit ngriti këto akuza në 437 raste në dekadën para akuzës së Trump në prill 2023, thanë prokurorët në një paraqitje gjyqësore në nëntor. Në shumë raste, ka pasur akuza shtesë, më serioze të përfshira në aktakuza. Në Manhattan, ka pasur 42 raste në të cilat falsifikimi i të dhënave ishte akuza kryesore – siç është në rastin e Trump – gjatë përafërsisht të njëjtës periudhë kohore, sipas të dhënave nga Divizioni i Shërbimeve të Drejtësisë Penale të Shtetit të Nju Jorkut.

Kritikët e Bragg pretendojnë se ai ka shtrirë doktrinën ligjore në një mënyrë që mund ta bëjë të vështirë bindjen e jurisë për të dënuar Trump. Në Nju Jork, falsifikimi i të dhënave të biznesit është një kundërvajtje, përveç nëse prokurorët mund të provojnë se i pandehuri ka vepruar me qëllim për të kryer një krim tjetër, në të cilin rast akuza mund të ngrihet në një krim të klasit E, akuza e krimit të nivelit më të ulët të shtetit.

Sipas padisë së Nju Jorkut , Trump i dërgoi 420,000 dollarë avokatit të tij të atëhershëm Michael Cohen si rimbursim për pagesën e Stormy Daniels, një aktore e filmave për të rritur, emri i vërtetë i së cilës është Stephanie Clifford. Paratë – 130,000 dollarë për Daniels dhe fondet shtesë për Cohen – u paguan në një duzinë këste dhe u regjistruan në mënyrë të rreme në dokumentet e brendshme të Organizatës Trump si mbajtës ligjor.

Prokurorët kanë sugjeruar se skema e përgjithshme ishte një shkelje e mundshme e ligjeve federale dhe shtetërore të zgjedhjeve, si dhe ligjeve të taksave shtetërore. Por Trump nuk është akuzuar për ndonjë krim tjetër në këtë rast, duke i bërë akuzat e krimit për falsifikimin e të dhënave të biznesit më të pazakontë.

“Nëse ne do të ndiqnim çdo korporatë në Nju Jork që kishte një dosje të rreme … ose zbritje për një krim, do të kishim shumë ndjekje penale dhe kjo në përgjithësi nuk ndodh,” tha Daniel Hochheiser, një avokat i mbrojtjes penale të Nju Jorkut.

Avokatët e Trump kanë thënë se pagesat për Daniels ishin të ligjshme dhe ishin bërë për të mbrojtur familjen e Trump nga një zbulim i turpshëm. Trump, kandidati i mundshëm republikan për të sfiduar Presidentin Biden në zgjedhjet e nëntorit, ka akuzuar Bragg, një demokrat, se ka ndjekur veprime ligjore kundër tij për arsye politike.